Os críticos sugerem que a prática do marketing foi longe demais.

Pixels invisíveis usados ​​para rastrear a atividade de e-mail são agora um problema "endêmico" que viola nossa privacidade, sugerem os analistas.

Esta semana, o serviço de mensagens Hey analisou seu tráfego após um pedido da BBC e descobriu que cerca de dois terços dos e-mails enviados para contas de e-mail privadas de seus usuários continham o que é conhecido como "pixel espião".

Spy pixels, também conhecidos como pixels de rastreamento ou web beacons, são arquivos de imagem minúsculos e invisíveis - incluindo .PNGs e .GIFs - que são inseridos no corpo do conteúdo de um e-mail.

Eles podem aparecer como claros, brancos ou de outra cor para mesclar com o conteúdo e permanecer invisíveis para o destinatário e geralmente têm o tamanho de 1x1 pixels.

O destinatário de um e-mail não precisa se envolver diretamente com o pixel de forma alguma para rastrear certas atividades. Em vez disso, quando um e-mail é aberto, o pixel de rastreamento é baixado automaticamente - e isso permite que um servidor, de propriedade de um comerciante, saiba que o e-mail foi lido. Os servidores também podem registrar o número de vezes que um e-mail é aberto, o endereço IP vinculado à localização de um usuário e o uso do dispositivo.

Pixels semelhantes também são amplamente usados ​​em domínios da web para rastrear visitantes.

Os pixels de rastreamento já existem há algum tempo, mas não são bem conhecidos. Para os profissionais de marketing, os pixels podem ser um método inestimável para medir os níveis de engajamento, estimar o sucesso das campanhas de marketing e, potencialmente, enviar acompanhamentos e notas mais personalizadas quando uma mensagem foi lida, mas não respondida.

No entanto, de acordo com o co-fundador da Hey, David Heinemeier Hansson, eles também representam uma "grotesca invasão de privacidade".

Hansson disse à publicação que, em média, a empresa processa um milhão de e-mails e mais de 600.000 tentativas de rastreamento de pixel são bloqueadas todos os dias. Se você aumentar esses níveis para milhões e milhões de e-mails processados ​​por serviços como Gmail ou Outlook, a sugestão de que o uso do rastreador de pixel é "endêmico" pode ser realista.

Na Europa, o GDPR exige que as organizações informem aos destinatários sobre o uso de tais pixels. No entanto, a água ficou turva em torno da transparência necessária para implementar o rastreamento de pixels, pois o consentimento nem sempre é necessário - e quando é, isso pode ser "obtido" automaticamente quando um usuário se inscreve em um serviço de e-mail e é solicitado a ler um aviso de privacidade publicado em um site.

O Information Commissioner's Office (ICO) do Reino Unido, que atua como um vigilante de proteção de dados, usa pixels para rastrear aberturas de e-mail em seu boletim informativo, conforme observado pela publicação. Os usuários são informados claramente sobre os rastreadores no momento da inscrição; no entanto, a ICO pretende remover essa funcionalidade em breve.

É possível evitar que os pixels de rastreamento sejam acionados, proibindo o upload automático de imagens em seu navegador da web ou baixando e-mail e complementos do navegador para bloquear rastreadores.

Fonte: ZDNet